Служител, нает като заместник-шериф въпреки участието във фаталния арест на Мануел Елис, подава оставка
СИАТЪЛ (AP) — Бивш полицай от Такома, който е бил нает като заместник-шериф в съседен окръг — въпреки участието му в насилствения фатален арест на Мануел Елис през 2020 г. — подаде оставка от новата си работа само след два дни.
Шерифът на окръг Търстън Дерек Сандърс каза в писмено изявление в сряда, че не е успял да предвиди силните възражения на общността срещу наемането на заместник Кристофър Бърбанк, което според Сандърс включва смъртни заплахи към семейството на Бърбанк. Бърбанк подаде незабавна оставка, каза Сандърс.
Бърбанк и други двама служители – Тимъти Ранкин и Матю Колинс – бяха освободени от наказателни обвинения от журито на окръг Пиърс миналия декември за смъртта на Елис, невъоръжен чернокож мъж който беше шокиран, бит и държан с лицето надолу на тротоара, докато молеше за дишане.
Ранкин беше обвинен в непредумишлено убийство, докато Колинс и Бърбанк бяха обвинени в непредумишлено убийство и убийство втора степен. Техните адвокати твърдят, че Елис е починал от смъртоносно количество метамфетамин, както и от сърдечно заболяване, а не от действията на полицаите. Съдебният лекар на окръг Пиърс определи смъртта като убийство и каза, че е причинена от липса на кислород по време на физическото ограничаване.
Прокуратурата на САЩ в Сиатъл все още разследва и може да повдигне наказателно преследване за федерални нарушения на гражданските права. Предстои дело за неправомерна смърт срещу Такома.
„Когато взех решението да наема заместник Бърбанк, не взех предвид по-голямото въздействие върху общността и вместо това взех решението въз основа на нуждите на бизнеса за отстраняване на кризата с персонала на TCSO“, написа Сандърс. „Освен това напълно погрешно прецених възприятието на общността относно процеса на разследване и съдебни заседатели, който завърши заместник Бърбанк. Признавам вредата, която това причини на маргинализираните общности, и сгреших.”
Сред онези, които критикуваха решението за наемане, беше Матю Ериксън, адвокат на семейството на Елис, който отбеляза, че видео доказателства показват, че Бърбанк използва своя Taser срещу Елис три пъти, включително докато друг полицай го души.
„Има сериозни доказателства в случая с Елис, включително, но не само, видеоклиповете от мобилни телефони, които трябва да са много тревожни за всеки разумен човек“, каза Ериксен в имейл във вторник. „Бих се страхувал, ако живеех в окръг Търстън.“
Както много правоприлагащи агенции в цялата страна, службата на шерифа на окръг Търстън се бори с недостиг на персонал; публикацията във Facebook, обявяваща наемането, отбелязва, че Бърбанк ще „осигури незабавно облекчение в нашия патрулен отдел“.
Шерифът отговори на критиките за наемането във вторник, като каза, че Бърбанк е преминал двумесечна проверка, включително полиграф. Сандърс подчерта, че неговият офис се е стремял да подобри реакцията си при кризи чрез включване на сътрудници за психично здраве, добавяйки, че таблото и камерите, носени на тялото, помагат да се осигури прозрачност.
Но до сряда стана ясно, че наемането не е няма да се справя и Сандърс се извини.
„Доверието се печели на капки и се губи в кофи“, написа той. „За тези, които са загубили доверие в мен или това, което се опитваме да постигнем в TCSO, се извинявам, че ви разочаровах.“
33-годишният Елис се прибираше с понички от 7-Eleven в Такома, на около 30 мили (50 километра) южно от Сиатъл, на 3 март 2020 г., когато премина покрай патрулна кола, спряла на червен светофар, с Колинс и Бърбанк вътре.
Полицаите твърдят, че са видели Елис да се опитва да отвори вратата на преминаваща кола на кръстовището и той е станал агресивен, когато са се опитали да го разпитат за това. Колинс свидетелства, че Елис демонстрира „свръхчовешка сила“, като вдига Колинс от земята и го хвърля във въздуха.
Но трима свидетели казаха, че не са видели такова нещо. След това, което изглеждаше като кратък разговор между Елис и полицаите - и двамата са бели - Бърбанк, на пътническата седалка, отвори вратата си, събаряйки Елис, казаха те. Ранкин, който пристигна след като Елис вече беше окован с белезници с лицето надолу, коленичи върху горната част на гърба му.
Свидетелите - един от които извика на полицаите да спрат да атакуват Елис - и камера за наблюдение на звънеца заснеха видео на части на срещата. Видеото показва Елис с вдигнати ръце в позиция за капитулация, докато Бърбанк стреля с Taser в гърдите му, а Колинс увива ръка около врата му отзад.
Смъртта му дойде почти три месеца преди убийството на Джордж Флойд в ръцете на полицията в Минеаполис да предизвика международен протест срещу полицейската бруталност.
Полицейското управление в Такома установи, че полицаите не са нарушили използването на -силова политика, както беше написана тогава — впоследствие беше актуализирана — и на всеки тримата служители бяха платени по 500 000 долара, за да напуснат оставката си.
Окръг Пиърс, където се намира Такома, уреди своята част от федерална неправомерна смърт дело, заведено от семейството за 4 милиона долара. Делото срещу града все още е висящо.
Процесът беше първият по петгодишен щатски закон, предназначен да улесни преследването на полицията, обвинена в неправомерно използване на смъртоносна сила.
